Ранньосередньовічне поховання
У 1976 році під час модернізації освітлення печери в глині було знайдено шматок кістки. Печерна асоціація Зонтгайму негайно повідомила про цю дивну знахідку до Тюбінгенського відділення Landesdenkmalamt Baden-Württemberg (сьогодні: Landesamt für Denkmalpflege Baden-Württemberg). Дві дати розкопок встановлені у 1977 році. Розкопками керував доктор Гартманн Рейм, під час яких шар глини знімали аж до вищерозміщеної породи і розчиняли, щоб можна було зафіксувати і менші знахідки. Кістки, гнилу деревину, шматки коралів і бронзовий дріт було знайдено на площі приблизно 4 х 4 метри між сталагмітами, агломераційними щілинами і зруйнованою стелею.
Кістки повністю дезорганізовані та розбиті. Це свідчить про те, що місце поховання вже було розграбоване і зруйноване грабіжниками могил у попередні роки – ймовірно, у середньовіччі. Кістки належать щонайменше 14 особам, у тому числі немовляті та п’ятьом дітям і підліткам. Сліди гнилої деревини свідчать про те, що померлі були поховані або в дерев’яних трунах, або на дерев’яних дошках – тож можна припустити, що це було гідне поховання. Питання, чому поховання було зроблено в печері, напевно, ніколи не буде з’ясоване.
Рис. 14: Розкопки 1977 року
Серед небіжчиків знайдено 169 намистин, деякі з них виготовлені з примітивного скла, з жовтим декором і різного діаметру, інші – з синього і зеленого скла, а також трубчасті шматочки коралів, невеликі бронзові фрагменти і чотири залізні цвяхи. За допомогою намистин можна визначити вік поховання на основі порівняльних фрагментів. Згідно з цим, померлі, ймовірно, були поховані в 4 столітті нашої ери.
У травні 1977 року під час розширення печери було знайдено більше людських кісток: чоловічий скелет, кістки якого вже були вкриті товстим шаром агломерату. Голова відсутня, а поховальний інвентар відсутній. Кістки датовані 14С-методом періодом між 845 і 715 роками до н.е. – таким чином, ця знахідка на 1000-1200 років старша за згадану вище алеманську могилу.
Рис. 15: Перлове намисто з Археологічного магазину Музею Баден-Вюртемберга/Ульмського музею
Барбара Кройцер (скорочено)
Більше інформації у брошурі про печеру Зонтгайм, яку можна отримати в касі печери.