Storia dell’associazione
Negli ultimi secoli, il „Sontheimer Erdloch“ – come veniva chiamata la grotta all’epoca – era curato da affittuari e non era di gran lunga ben sviluppato e protetto come lo è oggi.
Fig. 41: Cartolina di Sontheim 1926
Situato in mezzo alla foresta e senza una strada di accesso, di fronte all’ingresso si trovava un ex rifugio dei lavoratori forestali. All’epoca, i conduttori iniziavano le loro visite guidate da questo rifugio aperto – ancora con lanterne da stalla e lampade a carburo.
Fig. 36: Primo rifugio
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, Georg Klingler, Hermann Flügler e Hans Mack si occuparono della grotta. Hermann Flügler cercò di imbiancare le macchie di fuliggine sulle stalattiti con la calce spenta, ma non ci riuscì del tutto, come si può vedere ancora oggi. All’epoca sognava anche, come facciamo ancora oggi, un collegamento sotterraneo con il Blautopf. Quando il brutto periodo del dopoguerra volgeva al termine e le opportunità di guadagno tornavano a migliorare, quasi nessuno si interessava all’attività in grotta, che non era molto redditizia.
1954
A febbraio, Helmut Frank tiene una proiezione di diapositive sul Carso sloveno nella scuola di Sontheim. Dopo la sua conferenza, il noto esperto di grotte trattiene alcuni giovani spettatori con le parole: „E voi Buaba dahinta, bleibat au no a bissele do“. Convince i giovani della necessità di proteggere le grotte e offre loro 34,- DM – il suo compenso per la serata – se vorranno fondare un’associazione per la salvaguardia del „Sontheimer Erdloch“. Questi „Buaba“ si riuniscono quindi in un cameratismo sciolto presso la grotta di Sontheim e vi svolgono lavori comuni, come la ristrutturazione di scale e ringhiere danneggiate e la rimozione dei rifiuti davanti alla grotta.
1956
Il 16 marzo, nella locanda „Lamm“, si svolge la riunione di fondazione dell’Associazione della Grotta di Sontheim. Qui l’ultimo inquilino della grotta, Hans Mack, viene nominato primo presidente dell’associazione. Gli altri membri fondatori sono: Werner e Hermann Zeifang, Hermann Schiele, Helmut Frank e il „Buaba“ Albert Baumann, Georg Bayer, Erich Erb e Rolf Griesinger. Il prestito richiesto l’anno precedente viene approvato e viene avviato l’ampliamento della grotta. Ben presto si decide di non illuminare più la grotta con lampade a carburo, ma di utilizzare per la prima volta l’elettricità: Viene acquistato un generatore di elettricità di seconda mano, che viene installato in un bunker scavato nel pendio. I cavi telefonici di campo organizzati dagli occupanti francesi e i fari di vecchie auto servono come linee elettriche. Grande è la gioia e l’orgoglio quando le lampade brillano per la prima volta e possono essere mostrate ai cittadini di Sontheim e ai visitatori dei dintorni.
1957
Viene ripresa l’usanza, risalente a 200 anni fa, di celebrare una festa delle grotte.
1958
Per conoscere le esperienze e i meriti di altri gruppi speleologici, il 3 gennaio l’associazione si unisce al Verband Deutscher Höhlen und Karstforscher e.V.. Il generatore di corrente si guasta e può essere sostituito con uno nuovo grazie ai proventi delle feste in grotta. Inoltre, per la prima volta viene installato un cancello per pipistrelli, progettato da Helmut Frank, per tenere lontani i visitatori non invitati dai rifugi dei pipistrelli durante i mesi invernali.
1961
L’associazione ottiene il permesso di operare. Vengono quindi costruite non solo le strutture sanitarie, ma anche un capannone per il generatore di corrente in autunno.
1968
In seguito al numero sempre crescente di visitatori, nasce l’audace progetto di costruire un ristorante con 100 posti a sedere nella grotta, che viene approvato alla fine dell’anno. Poiché non c’è praticamente nessun cantiere disponibile, viene prima sgomberato il pendio e viene costruito un muro di contenimento. Questo progetto di costruzione assorbe tutti i risparmi dell’associazione. Tuttavia, con l’aiuto di un prestito della birreria e di innumerevoli ore di volontariato non retribuite, il progetto può essere portato avanti.
1969
L’associazione viene iscritta nel registro delle associazioni con il nome ufficiale di „Höhlenverein Sontheim e.V.“.
1971
Appena in tempo per la festa delle grotte, viene completato e inaugurato il ristorante dell’Associazione speleologica di Sontheim. Questo momento culminante della storia ormai quindicennale dell’associazione viene debitamente celebrato con una festa di tre giorni.
Fig. 37: Secondo rifugio ampliato
Fig. 38: Grande festa della grotta per il 25° anniversario nel 1981
1975
Già all’inizio degli anni ’70, l’associazione era impegnata nella ricerca di un accesso asciutto al sistema di grotte blu. Vecchie descrizioni menzionano un pozzo nello Schulacker. Questo è stato riaperto nel 1975 nell’ambito della ricomposizione fondiaria. Da questo pozzo vengono portati 180 rimorchi pieni di materiale di riporto e la profondità viene portata da 20 m a 42 m. Durante il processo, viene trovata una parete laterale. Durante il processo, si incontra un passaggio laterale con un camino che sale per più di 20 metri. Nonostante gli anni di sforzi, non si riesce a penetrare nel sistema della grotta blu e il progetto „Sontheimer Schacht“ cade nel dimenticatoio a partire dal 1997.
1976
A maggio, a circa 125 m dall’ingresso della grotta, vengono rinvenuti denti umani, ossa umane, perline di vetro colorate, pezzi di corallo e fili di bronzo. L’Associazione della Grotta di Sontheim segnala il ritrovamento all’Ufficio dei Monumenti Statali.
1977
Nel marzo dello stesso anno vengono effettuati i primi scavi archeologici. Alla fine di novembre viene effettuato un altro scavo: Nella grotta si trova una sepoltura del primo periodo halemanniano (vedi da pagina 16).
1984
Si cerca una continuazione della Grotta di Sontheim nell’architrave dell’ingresso. Dal 1981, circa 3.200 grandi secchi di materiale di riporto sono stati trasportati fino alla grotta. Durante la notte, un grosso masso cade e distrugge questo lavoro.
1987
L’11 aprile si decide di aprire una fessura dietro il capannone delle macchine. Lo stupore è grande: qui si trova una sala di circa 16 x 16 m con bellissime stalattiti, la Hintere Kohlhaldehöhle. Questo gioiello – come deciso all’unanimità – sarà chiuso immediatamente e aperto al pubblico solo una volta all’anno per la festa delle grotte la domenica di Pentecoste. Questa misura è necessaria per preservare la bellezza naturale dello spazio vicino alla superficie.
Muore Helmut Frank, che fin dall’inizio si era fortemente impegnato per la Grotta di Sontheim e per l’associazione.
1998
L’Associazione speleologica di Sontheim organizza il convegno speleologico della Germania sud-occidentale „Speläo Südwest“, che si tiene ogni due anni presso un’associazione diversa. Oltre a numerose conferenze sulla Grotta di Sontheim e su altri oggetti carsici della regione, gli speleologi provenienti da vicino e da lontano hanno l’opportunità di conoscere le grotte di Heroldstatt e dintorni durante le escursioni.
2003
al 2006: ristrutturazione del ristorante della grotta: la camera degli ospiti viene completamente ridisegnata e i servizi igienici vengono adeguati allo stato dell’arte.
2006
Un sogno a lungo atteso diventa realtà: la grotta è ora collegata alla rete elettrica pubblica. In questa occasione vengono posati anche i tubi per l’acqua, le fognature e una linea telefonica. I costi totali ammontano a circa 250.000 euro e sono in gran parte coperti dallo Stato del Baden-Württemberg e dal Comune di Heroldstatt.
2006
L’associazione festeggia il suo 50° anniversario. In questi 50 anni di storia dell’associazione, non solo la Grotta di Sontheim è diventata un’apprezzata grotta espositiva e una nota grotta per pipistrelli grazie all’intenso lavoro dell’associazione, ma anche il cameratismo all’interno e all’esterno dell’associazione è stato attivamente coltivato.
2011
Dall’inizio dell’anno, la Grotta di Sontheim è stata la prima grotta espositiva del Giura Svevo a brillare „sotto la nuova luce“ dell’innovativa illuminazione a LED. In oltre 600 ore di lavoro volontario, sono stati installati una nuova ringhiera e l’illuminazione a LED.
Fig. 39: Lavori di allacciamento alla rete pubblica nel 2006
Fig. 40: Installazione dell’illuminazione a LED 2010
Fin dall’inizio, e ancora oggi, l’Associazione speleologica Sontheim ha dedicato molte energie all’ampliamento della grotta e alla ricerca speleologica. Tuttavia, non ci interessano solo le grotte dei dintorni. Anche le grotte dell’Austria, della Svizzera, della Francia, dell’Ungheria, del Carso moravo e sloveno sono state visitate durante le escursioni o dal dipartimento di ricerca.
Oggi l’Associazione speleologica di Sontheim può vantare una storia varia e diversificata. Siamo curiosi di vedere come si svilupperà l’associazione e attendiamo con ansia i giovani che vorranno plasmare con noi il futuro intorno e nella Grotta di Sontheim.
Barbara Kreuzer (riassunto)
Ulteriori informazioni nella brochure della Grotta di Sontheim, disponibile presso la biglietteria della grotta.