Історія асоціації
У минулі століття „Сонтгаймер Ердлох“ – так тоді називали печеру – доглядали орендарі, і вона була далеко не такою розвиненою та захищеною, як сьогодні.
Мал. 41: Листівка із Зонтгайму 1926 року
Розташований посеред лісу, без під’їзної дороги, перед входом стояв колишній притулок для лісників. У той час орендарі починали свої екскурсії з цієї відкритої хатини – все ще з ліхтарями та карбідними лампами.
Рис. 36: Перший притулок
Після Другої світової війни печерою опікувалися Георг Клінглер, Герман Флюґлер та Ганс Мак.Герман Флюґлер намагався відбілити кіптяву на сталактитах гашеним вапном, але це йому не зовсім вдалося, як це можна побачити й сьогодні. Він також мріяв тоді – як і ми сьогодні – про підземне сполучення з Блаутопфом. Коли лихоліття повоєнних років наближалося до завершення і можливості заробітку знову покращилися, печерна справа, яка була не надто прибутковою, майже нікого не цікавила.
1954
У лютому Гельмут Франк виступає зі слайд-шоу про словенський карст у школі в Зонтгаймі. Після лекції відомий спелеолог зупиняє кількох молодих слухачів зі словами: „А ви, Buaba dahinta, bleibat au no a bissele do“. Він переконує молодих людей у необхідності захисту печери і пропонує їм 34,- німецьких марок – свій гонорар за цей вечір – якщо вони створять асоціацію для збереження „Сонтгаймер Ердлох“. Потім ці „буаби“ зустрічаються у вільному товаристві в печері Зонтгайм і виконують там спільну роботу, наприклад, відновлюють пошкоджені сходи і перила та прибирають сміття перед входом до печери.
1956
16 березня в корчмі „Ламм“ відбулися установчі збори Асоціації печер Зонтгайм. Тут останнього орендаря печери, Ганса Мака, призначають першим головою товариства. Іншими членами-засновниками стали: Вернер і Герман Цайфанг, Герман Шиле, Гельмут Франк і „Буаба“ Альберт Бауман, Георг Байєр, Еріх Ерб і Рольф Грізінгер. Кредит, поданий минулого року, схвалено, і розпочато розширення печери. Незабаром приймається рішення більше не освітлювати печеру карбідними лампами, а вперше використати електрику: Купується вживаний електрогенератор, який встановлюється в бункері, виритому в схилі. Лініями електропередач слугують польові телефонні кабелі, прокладені французькими окупантами, та старі автомобільні фари. Це велика радість і гордість, коли лампи вперше світять і їх можна продемонструвати мешканцям Зонтгайму та відвідувачам з околиць.
1957
Відроджується 200-річний звичай святкування печерного фестивалю.
1958
Щоб дізнатися про досвід і досягнення інших спелеологічних груп, об’єднання 3 січня приєднується до Союзу німецьких спелеологів і спелеологів Німеччини. Електрогенератор виходить з ладу, і завдяки доходам від спелеофестивалів його можна замінити на новий. Крім того, вперше встановлюються кажанячі ворота – власний проект Гельмута Франка – щоб утримувати непроханих відвідувачів подалі від лігва кажанів протягом зимових місяців.
1961
Товариство отримує дозвіл на діяльність. Тому будуються не лише санітарні приміщення, але й навіс для електрогенератора, який працює восени.
1968
У зв’язку з постійно зростаючою кількістю відвідувачів виникає сміливий план побудувати в печері ресторан на 100 місць – цей план затверджують наприкінці року. Оскільки місця для будівництва практично немає, спочатку розчищають схил і бетонують підпірну стіну. Цей будівельний проект поглинає всі заощадження асоціації. Однак за допомогою позики від пивоварні та незліченної кількості неоплачуваних волонтерських годин проект вдається продовжити.
1969
Об’єднання вносять до реєстру об’єднань з офіційною назвою „Höhlenverein Sontheim e.V.“.
1971
Якраз до печерного фестивалю завершується будівництво та відкривається ресторан спелеологічного об’єднання „Зонтгайм“. Цю важливу подію в п’ятнадцятирічній історії асоціації належним чином відзначають триденним фестивалем.
Рис. 37: Другий, розширений притулок
Рис. 38: Великий печерний фестиваль з нагоди 25-річчя у 1981 році
1975
Вже на початку 70-х років товариство займалося пошуком сухого виходу до системи блакитних печер. У старих описах згадується шахта в Шулакері. Вона була знову відкрита в 1975 році в рамках консолідації земель. З цієї шахти піднімають 180 тракторних причепів, наповнених розкривними породами, і проходять глибину від 20 м до 42 м. У процесі знаходять бічну стіну. У процесі натрапляють на бічний прохід з димарем, що веде вгору на понад 20 м. Незважаючи на багаторічні зусилля, прориву в систему блакитних печер не вдається досягти, тому з 1997 року проект „Шахта Зонтгаймер“ занурюється в сплячку.
1976
У травні приблизно за 125 м від входу до печери знаходять людські зуби, людські кістки, намистини з кольорового скла, шматки коралів і бронзовий дріт. Спілка печер Зонтгайм повідомляє про цю знахідку до Державного відомства охорони пам’яток.
1977
У березні того ж року відбуваються перші археологічні розкопки. Наприкінці листопада проводять ще одні розкопки: У печері знаходять ранньогалеманське поховання (див. зі стор. 16).
1984
У перемичці вхідного залу шукають продовження печери Зонтгайм. З 1981 року до печери було перевезено близько 3200 великих відер розкривних порід. Вночі великий валун падає вниз і знищує цю роботу.
1987
11 квітня приймається рішення відкрити щілину за машинним сараєм. Здивування велике: тут знаходиться кімната розміром приблизно 16 х 16 м з прекрасними сталактитами, Hintere Kohlhaldehöhle. Цю перлину – за одностайним рішенням – буде негайно закрито і відкрито для відвідувачів лише раз на рік на печерний фестиваль на Білу неділю. Цей захід необхідний для збереження природної краси простору біля поверхні.
Помирає Гельмут Франк, який від самого початку був дуже відданий печері Зонтгайм та асоціації.
1998
Спілка спелеологів Зонтгайму організовує Спелеологічну конференцію Південно-Західної Німеччини „Speläo Südwest“, яку кожні два роки проводить інша спілка. Окрім численних лекцій про печеру Зонтгайм та інші карстові об’єкти регіону, спелеологи з близького та далекого зарубіжжя мають можливість познайомитися з печерами в Герольдштаті та його околицях під час екскурсій.
2003
2006: Реконструкція печерного ресторану: повністю переплановано приміщення для гостей, а туалетні кімнати приведено у відповідність до сучасних вимог.
2006
Здійснюється довгоочікувана мрія: печера підключена до електромережі. З цієї нагоди також прокладаються труби для води, каналізації та телефонної лінії. Загальні витрати на це становлять близько 250 000 євро і значною мірою покриваються землею Баден-Вюртемберг та муніципалітетом Герольдштат.
2006
Асоціація святкує своє 50-річчя. За ці 50 років існування асоціації печера Зонтгайм не тільки стала шанованою виставковою печерою та відомою печерою кажанів завдяки інтенсивній роботі асоціації, але й активно розвивалася дружба всередині та за межами асоціації.
2011
З початку року печера Зонтгайм стала першою виставковою печерою в Швабському Альбі, яка засяяла „в новому світлі“ інноваційного світлодіодного освітлення. За понад 600 годин волонтерської роботи було встановлено нові перила та світлодіодне освітлення.
Мал. 39: Роботи з підключення до електромережі у 2006 році
Рис. 40: Встановлення світлодіодного освітлення 2010
Від самого початку і до сьогодні Спілка спелеологів Зонтгайму докладає багато зусиль для розширення печери та дослідження печер. Однак нас цікавлять не лише печери в околицях. Печери в Австрії, Швейцарії, Франції, Угорщині, Моравському та Словенському карсті також були відвідані на екскурсіях або дослідницьким відділом.
Сьогодні Спілка спелеологів Зонтгайму може озирнутися на різноманітну і багату на події історію. Ми з цікавістю спостерігаємо за тим, як розвиватиметься асоціація, і чекаємо на молодих людей, які хочуть разом з нами формувати майбутнє навколо печери Зонтгайм і в ній.
Барбара Кройцер (скорочено)
Більше інформації у брошурі „Печера Зонтгайм“, яку можна придбати у касі печери.